水熊虫

如果在地球生物中海选首批火星移民，蓝藻完全有可能胜出，但不是最佳答案。有一种名气远逊于蓝藻的小动物，是目前所知生物当中最顽强的，这个世外高手便是 水熊虫。水熊虫属缓步动物门，体长大概在0.1到1.5毫米间，外形像熊，有脑，有嘴，有眼，有神经系统，甚至和高等动物一样长有肌肉纤维和爪子。水熊虫 被认为是一种超级进化的产物。直到现在，科学家们都还在为如何人工杀死一只水熊虫而头疼。

水熊虫可以主动脱去体内99％的水分，把代谢率降到几乎等于零，而人类的脱水极限是体重的4％；零下271℃对水熊虫来说不算太冷，150℃的高温也不过 比较暖和罢了；它们可承受600兆帕的高压；在pH值为1的强酸以及pH值为13的强碱下，很多动物会被溶化得连骨头都找不着，可水熊虫一点事也没有；在 百万分之一毫米汞柱的近真空状态下(接近太空的环境)，它们也能“留得青山在”；如果地球发生核战争，最后的留守者可能只有水熊虫了，它们能承受5.7万 伦琴的X射线辐射，原子弹对它们而言是种特没用的武器……

水熊虫的绝技是“隐生”，即让自己成为一种“潜在的生命”，有点像是冬眠。不管处在如何恶劣的环境下，它们都能够立刻脱掉体内水分，进入“隐生”，这让它 们可以“扛”过各种极端条件。水熊虫的这项本领绝对不是只能应付一时之需，而有可能是成千上万年。有科学家在盐矿中发现“隐生”数千年的水熊虫，给予水分 和营养后，它们很快醒过来并继续正常的生理活动，真是“给点阳光就灿烂”。

作为一种原本就已经比较高级的动物，水熊虫如果真能成功移居火星，在那种包含着众多因素的特殊环境里，没人能预料到它们将以怎样惊人的速度完成进化，并最 终出现高智能生物——火星人。假如哪天长相奇怪的火星人突然光临地球，我们没必要过于惊讶，也没必要惶恐不安。他们或许只是来寻根的。而他们的始祖，可能 就是一只水熊虫。